Хорошо ли мы знаем кошек? Мифы о хищниках, захвативших мир

В древние времена кошки почитались как боги, и многие современные представители семейства кошачьих до сих пор придерживаются этой практики. Поэтому в нашей стране 1 марта установлен День кошек. Кошки – один из символов весны, а март считается «кошачьим» месяцем. Так давайте рассмотрим, как у нас сейчас складываются отношения с нашими пушистыми друзьями и соседями, а также рассмотрим несколько мифов.

МИФ 1: КОШКА ДО КОНЦА НЕ ОДОМАШНЕНА

На самом деле, крупные саблезубые кошки не имеют никакого отношения к человеку. Предком современной домашней кошки считаются африканские степные кошки, в частности, felis lybica. Кроме того, процесс одомашнивания достаточно длительный, и очагов возникновения домашней кошки, вероятно, было несколько. Сейчас имеем отдельный вид felis catus или кошка домашняя.

Кошка действительно пришла к человеку сама, но привлекло ее не соседство с нами, в первую очередь, а большое количество грызунов. Истребляя грызунов, кошки оказывали человеку услугу. Часть тех животных, которые подходили близко к человеческому жилью, со временем становились все смелее, люди могли забирать котят и выращивать дома. Постепенно кошка перекочевала в качестве постоянного соседа.

Откуда же все-таки берется миф о том, что кошка до конца не одомашнена? Любое животное оценивается на предмет «одомашненности» по ряду признаков. Все их мы найдем у нашей кошки:

Изменения размера тела, длина хвоста, конечностей, форма ушей.
Изменилась шерсть, ее длина, цвет;
Изменилось внутреннее строение кошки – мозг уменьшился, а кишечник, наоборот, незначительно, но увеличился.
Характер – ювенильные, детские черты у кошки, которые мы наблюдаем у молодых животных, они сохраняют на протяжении своего взрослого состояния, и это тоже является доводом в пользу того, что кошка одомашнена.
Изменился цикл линьки и половой – домашняя кошка размножается более интенсивно, чем ее дикие предки.

Все это в совокупности дает нам право называть кошку полноценным домашним животным.

МИФ 2: КОШКА ГУЛЯЕТ САМА ПО СЕБЕ

Все кошачьи, кроме львов, индивидуалисты. Многие дикие кошки действительно стараются избегать встреч с себе подобными на конкретной территории. Они стараются с ними не пересекаться, но, тем не менее, общаются: они оставляют метки, несущие информацию о них, считывают метки других особей и сами выбирают, с кем и когда им нужно пересечься, например, в сезон размножения и так далее. Поэтому они хоть и индивидуальные территориальные животные, но, тем не менее, могут общаться.

В популяциях дворовых кошек могут встречаться весьма внушительные группы. В дикой природе кошки также могут вынужденно социализироваться: например, во время разлива Нила животные были вынуждены находиться более плотной популяцией на каком-то ограниченном участке суши и, таким образом, ждать окончания половодий. У домашних животных такие группы называются колониями, и кошки в них достаточно схожи между собой по окрасу, структуре и типу шерсти. Эти животные, как правило, родственны между собой и поддерживать спокойное соседство им проще. Хотя такие животные, и даже колонии вторично одичавших кошек, продолжают оставаться территориальными хищниками.

МИФ 3: КОШКИ МУРЛЫКАЮТ, КОГДА ИМ ХОРОШО

Отчасти это так – действительно, когда кошке хорошо, она может мурлыкать и быть расслабленной. Вообще мурлыкать кошки начинают очень рано – еще находясь вместе со своей мамой-кошкой, мурлыкая, они привлекают ее внимание: просят таким образом маму-кошку их покормить, обогреть, погладить языком. Это как раз один из признаков одомашнивания –детское поведение, которое домашние кошки переносят впоследствии и на человека. Кошки используют мурлыканье, чтобы мы им предоставили что-то, что им необходимо, исполнили их желания. Кроме того, кошка может мурлыкать даже когда ей плохо, когда она испытывает стресс, какие-то болезненные ощущения. Таким образом кошка пытается себя успокоить.

Как отличить одно от другого? По контексту. Если кошка расслаблена, отдыхает и мурлыкает, значит, взаимодействовать с приятным ей человеком ей хорошо. Но если она напряжена, испугана и, при этом, все равно мурлыкает, значит здесь мурлыканье несет несколько иной подтекст.

МИФ 4: КОШКА ВСЕГДА ПРИЗЕМЛЯЕТСЯ НА ЧЕТЫРЕ ЛАПЫ

Об этом, наверное, не слышал только ленивый. Кошка действительно приспособлена к падению с высоты немного лучше, чем большинство других животных и человек.

Многие физики занимались этим вопросом, на эту тему написана масса работ, есть формулы, исследования. Многочисленные эксперименты, проведенные с падением кошек, подтверждают также эту теорию – кошка действительно в полете переворачивается, и помогает ей в этом в первую очередь внутренний гироскоп, который определяет положение тела в пространстве. Также переворачиваться в воздухе ей помогает удивительно гибкое строение тела: подвижный позвоночник, лапы, которые добавляют амортизацию при приземлении. То есть, анатомически кошка для этого тоже приспособлена неплохо.

У кошек есть в анатомии такая вещь, которая называется примордиальный мешок – складка кожи в области живота. У каких-то кошек она достаточно заметно выражена, а у каких-то практически незаметна. В обычной жизни эта складка помогает ей не только накапливать жирок, но, в первую очередь, позволяет кошке безболезненно для себя участвовать в каких-то драках. Например, если стычка случается, кошки дерутся – все знают, как они дерут задними лапами друг друга. И вот от таких жестоких ударов вот эта складка защищает внутренние органы. Таким образом, кошки остаются в безопасности. Также эта складка позволяет кошке совершать достаточно широкий диапазон движений – ее лапы могут совершать более мощные прыжки и повороты.

Во время падения кошка может принимать положение тела в пространстве, напоминающее чем-то белку-летягу. То есть, увеличивается площадь кошки и, таким образом, несколько замедляется ее падение, и тогда шансы на удачное приземление возрастают. Есть сведения о том, что кошки легче переносят падение с более высоких этажей, то есть шестой, седьмой этаж и выше. Есть сведения о том, что были случаи, когда кошка падала с 32-го этажа и оставалась жива. Но, к сожалению, нет полной статистики о том, сколько кошек умирало на месте сразу при падении.

Поэтому кошке в любом случае лучше не падать: кошка может упасть на неровную поверхность, столкнуться с чем-то в полете, просто быть физически недостаточно подготовленной для падения. Жизнь у них одна и при падениях они чаще всего получают серьезные травмы и гибнут.

МИФ 5: КОШКИ МСТИТЕЛЬНЫ

Этот миф о мести в тапки достаточно популярный. Нужно понимать, что людям свойственно переносить свое отношение к миру на животных – мы наделяем их какими-то свойствами, характеристиками, какое-то поведение кошек пытаемся объяснить с точки зрения нас самих. На самом деле процесс мести – довольно сложный с точки зрения когнитивных способностей, а кошки все-таки недостаточно умны, чтобы выстроить сложную логическую цепочку: установить обидчика, понять, что он должен понести наказание, спланировать это наказание, произвести все в действие. И, самое главное, еще насладиться результатом, потому что не зря же.

Тогда что же заставляет кошку нам вредить? На это влияет несколько моментов. Первый – это положение кошки в природе. Кошки – хищники, они охотятся на большое количество мелкой добычи, нещадно ее уничтожают, но, в то же время, сами являются предметом охоты многих других животных в дикой природе.

Второй момент заключаются во взаимоотношениях с человеком. Если кошка появилась на свет от домашней кошки-мамы, то с большой долей вероятности котята тоже будут воспринимать человека как нечто положительное. С точки зрения такой кошки мы как мамы: большие, теплые, являемся источником еды, можем погладить, что имитирует движения языка матери. Но если кошка испытала на себе какое-то отношение человека, с ее точки зрения, неподобающее (например, человек в порыве страсти и любви хватает животное и начинает с ним вальсировать по комнате, просто переполненный чувствами), она может воспринять этот опыт совсем иначе. Она может запомнить, что мы – большие, страшные, сильные и вдруг повели себя как-то страшно, странно и непредсказуемо. Мозг говорит кошке, что ей нужно опасаться человека, остерегаться или нападать первой. Поэтому ответственность за то, как кошка будет вас воспринимать, лежит на человеке.